PHOTO NATURE : L'ÂME DE LA TERRE

Après avoir mis à disposition de tous sa grille de tarifs, l'UPC propose de diffuser largement un petit manuel pour le photographe auteur. Si vous lisez régulièrement ce blog il est probable que vous n'apprendrez rien mais le document a le gros avantage d'être clair et synthétique. Il peut servir de résumé.

Le document peut être diffusé autour de soi, à vos clients comme à tout photographe. Vu le manque de compréhension de la plupart des règles, ce petit document est fort utile !

Les principaux statuts et les principales règles de fonctionnement, ainsi que les principales lois, sont rappelés. À faire lire sans modération !

> Photographe auteur, mode d'emploi, par l'UPC
> Barèmes indicatifs pour les œuvres préexistantes et les œuvres de commande

Un auteur est-il un mutant de la modernité ? clic/agrandir

L'art semble aujourd'hui avoir donné ce qu'il pouvait (d'aucuns le pensent), il peine sur lui-même, la création est à réinventer. De plus en plus d'artistes sortent des cadres habituels et ne font plus partie du circuit de l'art. Ils mènent une démarche indépendante et réinventent la création, parfois modestement. En cela ils rejoignent les auteurs. L'auteurité réinvente la création tous les jours sans tambours ni trompettes.

L'art est la culture bourgeoise ou intégrée, religieuse ou non, il est fondé sur des codes sociaux. Il est l'apanage des riches et, comme le dit Michel Serres, celui de l'appartenance : on représentait non un individu, mais une caste (quitte à ce que le noble se déguise en paysan pour les besoins du portrait).

Or l'individualisme est passé par là et une interrogation personnelle est née, qui commence à porter ses fruits. [Suite…]

J'ai écrit divers articles sur le coût des photos, d'autres sur la manière de réagir face à la chute drastique du prix des photos. Je vous propose ici une autre approche…

De la photo en tant que tirage d'art

La photo est vendue en tant qu'œuvre, pour elle-même, dans des conditions définies (maxi 30 tirages signés et contrôlés par l'auteur). De l'œuvre à l'œuvre d'art il n'y a qu'un pas, que beaucoup franchissent allègrement. Il y a pourtant un gouffre entre les deux, gouffre dans lequel l'imprudent risque fort de tomber ! Le risque est d'autant plus grand que la dénomination adoptée par le législateur, « tirage d'art », ajoute à la confusion.

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Clic/agrandir. Que la lumière dessine le contour de nos décisions…

Un appel a été lancé par l'UPC, intitulé Sauvons la photographie, et appelant à des états généraux de la photo. J'ai reçu pas mal de mails et d'appels téléphoniques me demandant pourquoi je ne relayais pas cette pétition. Connaissant mes différents engagements, cela en a surpris plus d'un. Eh bien, tout simplement, j'étais mal à l'aise avec certaines choses.

Sur le fond, je suis totalement en accord avec des états généraux de la photo, que j'ai réclamé à diverses reprises sur le forum Chassimages. Je suis encore plus d'accord avec la nécessité d'une réglementation, et notamment d'un prix minimum, que j'ai si souvent réclamé sur les forums, et repris à longueur d'articles.

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Clic/agrandir. Un auteur n'est-il pas un être qui en allant son chemin à sa guise, tout comme au gré de ses errances et expériences, trace son sillon, ne s'apercevant souvent qu'après du parcours ?

Auteur est certes un statut, assimilé profession libérale, mais uniquement en photo. Et lorsqu'on est auteur de l'édition, on n'a aucun besoin d'un statut. Bref, dépassons les notions sociales et fiscales pour voir ce qu'est un auteur. Il est évident que je ne répondrai pas à la question en un seul article, et de toute façon pas à moi tout seul. Voici juste quelques pistes de réflexion, à chacun d'y puiser ou non.

Un auteur ne se résume pas à sa production. Indépendamment de la qualité éventuellement variable et du talent plus ou moins manifeste, l'auteur existe tout de même. Ce n'est pas en allant voir du côté des meilleurs auteurs qu'on avancera, car la comparaison risque d'être rude et surtout de peu d'intérêt. C'est en allant voir en soi qu'on trouvera la réponse.

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Ensemble nous irons décrocher la lune. Clic/agrandir (bulles d'air dans une tourbière gelée)

Le prix des photos baisse, il devient de plus en plus difficile de les vendre. La qualité moyenne des photos a augmenté, y compris et surtout chez les amateurs. L'offre de photos semble supérieure à la demande, et ce d'autant plus que la demande de photos de qualité est à la baisse. Un nombre grandissant de photographes voit ses revenus baisser chaque année, même parmi les plus connus. Les revenus issus d'agences sont en chute libre.

Les photos sont faites aussi bien par des artisans que par des salariés, des auteurs ou des amateurs. La notion de professionnel est vague car elle recouvre au moins trois réalités fort différentes : l'artisan, qui fait par exemple des mariages, le journaliste salarié, et l'auteur, qui fait souvent un type de photo bien déterminé et essaye ensuite de les vendre. Le salarié est payé au temps passé, l'artisan à la prestation, l'auteur sur la cession des photos (en général, et pour simplifier).

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Clic/agrandir. Je n'accepte habituellement pas de commande mais je vais sans doute réviser ma position. Ici, un graphiste souhaitait illustrer la notion de signes et d'écriture sans recourir à la calligraphie. Après lui avoir posé pas mal de questions, j'ai su où aller pour le satisfaire : la Camargue. Et j'ai fait pas mal de photos que je n'aurais jamais faites sinon.

La notion de commande est un point de polémique au sujet du statut des auteurs. Certains disent qu'un auteur ne peut pas accepter de commandes, d'autres qu'ils le peuvent en toute circonstance. La vérité est entre les deux ; à ce sujet, j'ai fait le point dans cet article : Photographe : quel statut ?. Le thème du présent article est autre, autour de la question « peut-il y avoir création s'il y a commande ».

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Auteur, photographe : un solitaire en équilibre précaire du point de vue financier… (clic/agrandir)

Quand j'ai démarré, en 1995, j'ai vendu facilement et à des prix qui tiennent du rêve aujourd'hui. Puis le marché s'est écroulé. Il y a de plus en plus de concurrence et surtout des budgets toujours en baisse, le prix unitaire de la photo s'est effondré.

Bref, quand on ne sait pas se vendre, comme moi, l'époque est difficile. Un photographe connu me disait « Mais pas du tout, tu sais très bien te vendre ». Oui, si je suis en contact direct avec quelqu'un qui s'intéresse à mon travail, ou via internet. Mais de là à avoir les contacts, et surtout les bons contacts…

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Un petit rayon de soleil ? Non, il ne s'agit pas de la photo ci-dessus (clic/agrandir) mais de ce que je viens de recevoir par la poste. Une lettre d'admiratrice…

« Monsieur, Lectrice attentive de vos blogs, j'admire votre travail. Je me réjouis que des artistes tels que vous existent et acceptent de présenter leur travail gratuitement sur internet. J'apprécie également le fait qu'il n'y ait pas de publicité sur vos blogs.

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Ah Bah en voilà une question ! Clic/agrandir

À cette question, il n'y a évidemment pas de réponse unique. Il est toutefois intéressant d'avoir une estimation quand on vend ses photos, que ce soit de manière occasionnelle ou régulière. Dans un autre article, j'estimais ce coût d'une photo à 50-70 € ([Auteur] La photo a-t-elle un prix, et lequel ?).

Le coût de production est le coût d'obtention d'une photo exploitable. Ce n'est qu'une partie du coût total, lequel comprend en outre les coûts de gestion (local, informatique, chauffage, etc.), le coût de valorisation (agrandissements, description précise, reprise du post-traitement), le coût de vente (démarche commerciale, expositions, participation à des salons, placement en agences, travail sur internet, etc.).

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Les auteurs se feront-ils dévorer tout cru ? Clic/agrandir

Une petite réflexion sous forme d'une nouvelle (quelques minutes de lecture). C'est aussi un coup de gueule : ceux qui nous disent n'avoir pas d'argent pour acheter nos photos gagnent bien plus que nous (sans commune mesure) !

Theodora était heureuse, ravie et ce n'était pas peu dire : elle bichait. Elle avait mis un chemisier classe quoique léger. Elle avait hésité à passer sa plus belle robe cocktail mais ça n'aurait pas été approprié à leur petite réunion. Le terme petite n'était pas le plus adapté, il s'agissait plutôt du grand soir.

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Ici ou là, on commence à parler de photo équitable. J'adhère à 100 % mais… Quand ceux qui font commerce de nos créations s'inquiètent, que faut-il en penser ? Je laisse chacun répondre à cette question et je me contente de vous proposer un petit texte que j'espère amusant. Pour tout savoir sur le contexte, lire l'info de Cédric Girard : Pour une photo équitable.

Dans un pays à peine différent du nôtre et à une époque indéterminée, des cuisiniers spécialisés, réputés pour leur talent, concoctent de main de maître des pizzas aux saveurs inégalées. Un peu partout, des marchands vendent ces pizzas en prélevant leur confortable marge. Qui y trouverait à redire, vu les frais de commercialisation ?

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Gare aux avis qui ne sont que jacasseries destinées à vous déstabiliser… Clic/agrandir

La question est saugrenue si j'en juge par les réactions habituelles : « ne pas vouloir d'avis sur ses photos, quelle prétention ! ». Mais n'y a-t-il pas autant d'avis que de personnes ? La solution de n'écouter que des experts ou des maîtres n'est pas idéale car la raison de se passer d'avis est plus profonde, du moins, quand on se définit comme auteur. Le mot auteur provient de augere, « faire croître », le même mot qui a formé « autorité ». L'auteur est celui qui fait croître son œuvre en ayant autorité sur lui-même. Dès lors, demander un avis est absurde, non ?

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Femme de Picasso. Clic/agrandir

La question est générique et il y a plusieurs formes d'art. Je prend le terme dans son acception la plus large : un auteur peut-il vivre de ses droits d'auteur ou/et de la vente de ses œuvres ? Les revenus faramineux des artistes et auteurs connus donnent une mauvaise idée de la réalité. La plupart des artistes vendent en réalité peu d'œuvres, et couvrent à peine leurs frais. Quant aux auteurs de livres, ils touchent environ un euro par livre (selon le prix de vente et leur pourcentage). Si on considère que vingt mille exemplaires en trois ans est déjà un beau et rare succès, on voit que ça fait environ cinq cent euros par mois. Quant on sait que 90 % des livres se vendent à moins de 500 exemplaires…

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Sur internet, le référencement est important pour qui veut exister et conquérir une nouvelle audience. Essentiels sont les liens, non ceux des pages dédiées mais les liens naturels, dans le cours d'un article, qui pointent vers l'un de vos articles (plutôt que vers la page d'accueil). C'est d'autant plus logique que c'est ce genre de lien qui apporte le plus de trafic.

Or j'ai constaté quatre manières plus ou moins fines et légales de détourner du trafic à son avantage et d'obtenir des liens à peu de frais.

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À l'heure de la guerre des prix, bien des discussions ont lieu car la photo évolue entre produit et création. S'il est normal qu'une création n'ait pas de prix défini, il est surprenant et malsain que personne ne soit capable de donner un prix pour un produit. Dans cet article, je parle uniquement de la photo de stock (photothèque).

Plaçons-nous d'abord dans un cadre légal : si les amateurs devaient fonctionner dans un cadre de marché, ils ne pourraient pas dire qu'une photo ne coûte rien. En fait, amateur ou pro, le prix de revient d'une photo est le même (de toute évidence, le coût de revient réel est même largement supérieur chez l'amateur, moins efficace).

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Dans l'histoire, la photo a évolué de la création vers le produit. Et, n'en déplaise à ceux qui voudraient qu'elle soit surtout une création, elle est aujourd'hui avant tout un produit. Un produit de grande consommation, même : imagette d'illustration, image générique aérant un sujet (ménagère de 50 ans, adolescent rebelle, paysage standard pour brochure de vacances, etc.). La dimension artistique est cantonnée aux expositions. On demande surtout à une photo d'être bien réalisée. De ce point de vue, une « bonne photo » est tout simplement une image techniquement réussie, la composition faisant partie de la technique.

C'est là où le bât blesse : il n'y a pas si longtemps, il y avait un gouffre entre amateurs et professionnels. Mis à part quelques experts, rares étaient les amateurs capables de produire une image de qualité suffisante dans n'importe quel domaine. Or le niveau moyen des photographes a considérablement augmenté et c'est bien normal (dans tous les domaines le niveau moyen augmente). Parallèlement, la survenue du numérique et ses progrès ont rendu plus facile que jamais la réalisation d'une photo, avec un coût apparemment nul pour les amateurs, qui par essence ne comptent ni leurs investissements ni leur temps.

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