PHOTO NATURE : L'ÂME DE LA TERRE

Ah Bah en voilà une question ! Clic/agrandir

À cette question, il n'y a évidemment pas de réponse unique. Il est toutefois intéressant d'avoir une estimation quand on vend ses photos, que ce soit de manière occasionnelle ou régulière. Dans un autre article, j'estimais ce coût d'une photo à 50-70 € ([Auteur] La photo a-t-elle un prix, et lequel ?).

Le coût de production est le coût d'obtention d'une photo exploitable. Ce n'est qu'une partie du coût total, lequel comprend en outre les coûts de gestion (local, informatique, chauffage, etc.), le coût de valorisation (agrandissements, description précise, reprise du post-traitement), le coût de vente (démarche commerciale, expositions, participation à des salons, placement en agences, travail sur internet, etc.).

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J'avais de temps à autre procédé à de rapides estimations. Cette fois, je me suis décidé à faire le calcul réel sur huit ans. Sur une telle durée, une moyenne a une signification. Chaque photo a un coût qui lui est propre en fonction des moyens engagés. Ma photo la plus chère est celle des quatre vaches : 500 km pour une photo (à cause de la météo) ! À l'inverse, le coût des photos abstraites est faible car, sur une petite distance parcourue à pied, les sujets sont inépuisables. C'est pourquoi une moyenne globale est plus intéressante qu'une estimation au cas par cas.

Si je faisais de l'animalier, mes ratios seraient différents car le déchet est nettement supérieur. D'ailleurs, je me suis récemment lancé dans la photo de fleurs et mon taux de réussite étant plus bas, mon prix de revient à la photo va augmenter (si je passe en numérique pour cette activité, ça ne diminuera pas pour autant mon coût de production car je ne fais pas assez de photos pour rentabiliser le matériel).

Si vous ne l'avez déjà fait, faites le calcul pour vous. Peut-être serez-vous surpris. Je pense notamment que ceux qui font du numérique sous-estiment largement leurs frais… Le matériel s'amortit sur deux ans et il faut au moins deux sauvegardes supplémentaires mais le nombre de photos réussies n'augmente pas en proportion.

Voici donc mes chiffres sur huit ans :

 5 100 € soit   640 €/an : frais de pellicules et développements (film seul)
 6 000 € soit   750 €/an : frais de matériel (amorti sur 5 ans)
31 000 € soit 3 900 €/an : frais en kilomètres (soit 115 000 km)
 3 300 € soit   410 €/an : frais en déplacement (hôtel)
 1 700 € soit   210 €/an : frais de péages
 1 800 € soit   220 €/an : frais de stockage et archivage
   800 € soit   100 €/an : scanner

49 700 € soit 6 200 €/an : total frais

29 000 : nombre de photos réalisées (dont 3 500 en numérique)
10 100 : nombre de photos conservées soit 35 %
 3 700 : nombre de photos en vente ou prochainement en vente, soit 13 %

   242 : nombre de sorties photo soit 2,5 par mois
   480 : nombre moyen de kilomètres par sortie
   120 : nombre moyen de photos par sortie

Conclusion coût hors temps passé

•  1,70 € : coût d'une photo (prise de vue)
•  4,90 € : coût d'une photo conservée
• 13,40 € : coût d'une photo mise en vente

On notera que je fais assez peu de sorties, mais presque toujours d'une journée complète (départ à l'aube ou avant, retour bien après la nuit). Je fais beaucoup de kilomètres par sortie bien que je fasse mes photos essentiellement à pied pour le paysage (randonnée). L'abstrait peut être fait en théorie n'importe où mais en pratique, peu de lieux s'y prêtent et il faut pas mal circuler pour les trouver. Quand j'allais dans les Vosges, j'habitais à Metz (environ 500 km aller-retour) et de la Provence je vais dans les Alpes du Sud (300 à 600 km aller-retour). Reste donc à déménager vers des contrées où je peux faire de l'abstrait et du paysage près de chez moi…

Mon premier livre photos, qui en contient 77, m'a donc coûté 1 000 €, il m'en a rapporté 4 450 soit un gain de 3 450 €. On note au passage que le système des droits d'auteur pour l'édition revient à compter comme des gains ce qui n'est que du chiffre d'affaires, car j'ai payé charges et impôts sur 4 450 € et non sur 3 450 €. Encore ces 3 450 € ne sont-ils pas du bénéfice : si on compte tous les frais non comptabilisés ici (gestion, valorisation, commercialisation), ça se gâte.

Et si on compte le temps passé, il y a de quoi se démoraliser. J'estime mon temps à environ :

 8 ' : temps de prise de vue (120 photos par sortie d'environ 15 heures en moyenne, transport compris)
24 ' : temps de prise de vue par photo conservée
 3 ' : temps de traitement/premier editing (je ne compte qu'une partie du scan car la présence n'est pas requise)
 3 ' : temps de catalogage (editing, classement par jeux de catalogue, champs iptc)

Conclusion temps passé

• 30 ' : temps par photo conservée (24 + 3 + 3).
Ce temps est à mon avis sous-estimé car il suppose l'absence d'aléas, or j'ai dû refaire mon catalogue suite à un plantage, par exemple.

Le travail photographique étant non-qualifié tout en demandant des compétences, je pars sur la base d'un salaire de 2 000 euros par mois donc 4 000 euros de chiffre d'affaires soit environ 20 euros de l'heure. Le coût du travail photo est donc d'environ 10 euros par photo conservée soit 27 € la photo mise en vente (puisque je mets en vente 37 % des photos que je conserve).

Avec le coût de production, on aboutit donc au bas mot à 40 € (13,40 + 27) comme équivalent chiffre d'affaires pour chaque photo mise en vente. Finalement, on rejoint mon calcul « à la louche », qui tablait sur une fourchette de 50-70 € mais en intégrant tous les frais.

Évidemment, les chiffres seront différents pour chacun mais donnent une estimation à ceux qui ne veulent pas faire ces calculs, ou n'ont pas les données pour le faire. La photo en voyage n'est pas forcément plus onéreuse car on fait moins de kilomètres en allers-retours et plus d'heures groupées.

Conclusion

La fourchette 50-70 € pour le coût d'une photo, temps compris, est réaliste mais n'intègre ni les coûts de gestion (très variables selon les personnes : local professionnel ou non notamment) ni les coûts de valorisation et de commercialisation. La fourchette est donc valable pour un amateur. Pour un auteur à plein temps, le coût total doit à mon avis tourner autour de 100 € la photo mise en vente (à condition d'être économe sur les frais). Les ventes moyennes s'établissant à environ 70 € la photo, il faut donc vendre chacune au moins 1,4 fois pour vivre normalement mais chichement.

Je vous laisse faire le calcul si vous placez vos photos en microstock et les vendez à 0,14 € pièce comme désormais chez Fotolia ! (si vous ne voulez pas sortir la calculette, sachez qu'il vous faudra vendre 714 fois chacune de vos photos pour encaisser 100 €…)

On le voit pour être aujourd'hui auteur, il faut être un bon vendeur ou/et multiplier les activités (écrit, formation, accompagnement) ou encore diversifier les ventes (DVD, sites internets). Il est important de placer des photos à des prix élevés pour compenser l'érosion rapide des prix de vente moyens. Et bien sûr, il est vital de surveiller les coûts…

Merci de vos commentaires

Au sujet des revenus en agences et en microstocks, lire l'excellent article de Cédric Girard : Agence photo, mode d'emploi

Lire également mon article calculant un prix par une autre approche : [Auteur] La photo a-t-elle un prix, et lequel ?

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