PHOTO NATURE : L'ÂME DE LA TERRE

Clic/agrandir. Un auteur n'est-il pas un être qui en allant son chemin à sa guise, tout comme au gré de ses errances et expériences, trace son sillon, ne s'apercevant souvent qu'après du parcours ?

Auteur est certes un statut, assimilé profession libérale, mais uniquement en photo. Et lorsqu'on est auteur de l'édition, on n'a aucun besoin d'un statut. Bref, dépassons les notions sociales et fiscales pour voir ce qu'est un auteur. Il est évident que je ne répondrai pas à la question en un seul article, et de toute façon pas à moi tout seul. Voici juste quelques pistes de réflexion, à chacun d'y puiser ou non.

Un auteur ne se résume pas à sa production. Indépendamment de la qualité éventuellement variable et du talent plus ou moins manifeste, l'auteur existe tout de même. Ce n'est pas en allant voir du côté des meilleurs auteurs qu'on avancera, car la comparaison risque d'être rude et surtout de peu d'intérêt. C'est en allant voir en soi qu'on trouvera la réponse.

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On dit souvent qu'un auteur est quelqu'un qui a une démarche. Oui, mais en fait cette démarche est une résultante. Il n'est d'ailleurs pas rare qu'elle change au cours de la vie, parfois en douceur, parfois brutalement ; de son propre chef ou suite à diverses circonstances.

La question posée est donc « Qu'est-ce qui produit cette démarche ? ». On le voit clairement, il s'agit de se questionner soi-même pour découvrir qui en soi fait les photos et les textes avec telle ou telle démarche. J'écris « qui en soi » car pour certains c'est une partie de soi qui s'exprime, pour d'autres c'est la totalité de l'être.

On touche d'ailleurs là à la différence entre l'auteur à plein temps et l'auteur qui accepte de ne s'y consacrer qu'à temps partiel, ou même le souhaite : si c'est une partie de soi qui s'exprime, cela peut se faire dans un temps partagé avec d'autres activités. Si c'est la totalité de l'être, il est difficile voire impossible de ne pas être à plein temps.

On le voit on peut donc être amateur et auteur, pour peu que l'on soit engagé dans une direction. L'implication personnelle est aussi importante, si ce n'est plus, que le temps passé.

L'auteur est donc quelqu'un qui exprime au moins une partie de lui-même. Il peut le faire avec une démarche extrêmement personnelle ou plus ou moins collective, s'associant par exemple à une cause. Le trait qui le caractérise est qu'il reste toujours maître de ce qu'il fait : il a autorité sur son œuvre (étymologie du mot auteur).

Vous allez me dire, mais alors qu'est-ce qui différencie auteur et artiste ? Est-on artiste quand on est auteur ?

On peut être artiste quand on est auteur mais en général ce n'est pas le cas. L'artiste se sent artiste, et prend un statut auteur parce qu'il le faut. L'artiste est quelqu'un qui exprime quelque chose à travers des codes, en fonction d'une culture, qui est celle de l'Art. Il est souvent difficile d'être artiste sans avoir fait une école d'art, ou sans l'avoir étudié en profondeur de manière autodidacte.

Or on peut être auteur sans avoir de culture artistique, c'est même généralement le cas. Cette simple remarque permet de comprendre qu'un auteur est un être libre de lui-même, qui agit souvent en dehors des codes et des conventions. Il les apprend parfois après coup pour caractériser son travail ou ne pas réinventer la poudre. Il est parfois obligé de le faire quand on lui dit « C'est bien ton travail, mais ça apporte quoi par rapport à Ansel Adams ? » (pour prendre un exemple souvent entendu), ou encore « L'impressionnisme en photo, c'est du pipeau ».

Sans vouloir faire des catégories rigides, je pense qu'un artiste est plus ancré dans la société et la culture et qu'il en a analysé les codes. Il travaille sur les pulsions et un peu moins les émotions, ou en tout cas plutôt sur l'émotion que le sentiment. Il a souvent un ego développé, je dirais un peu par force. Il a un concept bien établi ou au moins en construction, ou défini par d'autres, et bien reconnu. En général, il n'a pas de démarche car plutôt que marcher, il reste sur place et laisse venir, creuse ou cherche et de ce fait produit peu. Et, comme disait Duchamp, pour un artiste, choisir est aussi important que faire.

L'auteur s'intéresse davantage à l'individu (l'humain) qu'à la société ou à la culture, dont il ne maîtrise pas toujours les codes. Il travaille davantage sur l'émotion que sur la pulsion, et plus encore sur le sentiment. Il a un ego comme tout le monde mais travaille plutôt à le limiter qu'à le rendre flamboyant, d'où l'étonnante discrétion de certains auteurs. En général, il n'a pas de concept d'une part parce que faute de culture artistique il ne comprend pas de quoi il s'agit, d'autre part parce que ça ne l'intéresse guère, trop abstrait pour lui.

Il a plutôt une démarche qu'un concept car il « avance » : métaphoriquement, il marche. Il produit souvent beaucoup et même celui qui produit peu en fait davantage que l'artiste. Un auteur qui cherche quelque chose ou fait une série, publiera au moins dix photos quand l'artiste choisira une ou deux œuvres. Il est fréquent que l'auteur aie du mal avec l'editing, autant par manque de critères pour choisir (défaut de culture artistique) que parce que chaque œuvre s'inscrit dans une série.

Il n'est pas rare que l'artiste se vive comme un centre qui rayonne et autour duquel d'autres gravitent, alors que l'auteur se voit davantage comme un solitaire, un électron libre, qui rencontre ou pas ses semblables. Même si à un moment (désargenté par exemple) il ne fait pas de photo ou n'écrit pas, il reste auteur dans l'âme. Il trouve d'autres voies pour s'exprimer, ou patiente. Il peut rester longtemps sans produire, cela arrive également à l'artiste mais c'est plus rare car ce dernier a souvent le besoin viscéral de créer.

Par son travail et ses recherches, et d'éventuels modes d'expression multiples, l'auteur se construit un monde voire un univers (c'est plus visible à l'écrit). Lequel monde est d'ampleur très différente selon les auteurs, du plus zen et simple au plus complexe et foisonnant. Cela dépend à la fois de la personnalité et des besoins, tout comme du temps consacré.

On notera que l'artiste se construit plutôt une œuvre qu'un monde, c'est également une autre différence sur laquelle on peut s'appuyer. Enfin, si on n'est pas convaincu de toutes ces différences, le plus simple pour un auteur est d'essayer d'entrer dans le circuit de l'art. Les réactions et réflexions des directeurs de galeries de qualité l'édifieront (je ne parle pas des galeries où l'on paye pour exposer).

Entre auteur et artiste, il n'est pas question d'établir une catégorisation sauvage et figée car il y a un peu des deux dans chaque, et le terme auteur dans son acception large englobe auteur et artiste. Dans le réseau d'auteurs actuellement en construction, les deux seront représentés, heureusement. Mais au final, le comportement des uns et des autres est assez différent, souvent source d'incompréhension.

Loin de moi l'idée d'opposer auteur et artiste, je veux simplement les différencier pour le bien de tous. Des artistes, il y en a peu, et de talent encore moins. Des auteurs il y en a beaucoup, et de talents inégaux, mais chez un auteur le talent a moins d'importance que chez l'artiste car ce qui compte est moins l'œuvre que l'univers créé, l'histoire racontée, la cause défendue, quelque chose de méconnu montré, etc.

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