PHOTO NATURE : L'ÂME DE LA TERRE

Le sujet est délicat à développer car dès qu'un photographe parle de peinture, ça fait prétentieux et ça sonne convenu. Or il est probable que nous soyons davantage influencés par la peinture que ce que nous imaginons, y compris si nous ne sommes pas des férus d'art. Un effet de la peinture dans sa vie, même vague, tout un chacun l'a expérimenté. En ce qui me concerne, le rapport à la peinture est indirect. Il tient à l'effet qu'elle me fait, indépendamment de toute influence sur mes photos. Je vous propose un petit examen de mes influences avec (périlleuse) illustration en photos.

Il ne m'est jamais venu à l'idée de tenter de copier un peintre, ou d'essayer de retrouver certaines de ses caractéristiques. Il s'agit d'imprégnation informelle. Non que je connaisse particulièrement la peinture, mais le moindre des tableaux que j'ai pu voir m'a donné un tel choc que ça m'a marqué profondément. Je ne suis pas un fervent des musées, peut-être en raison de l'effet que me fait un tableau : trop brutal.

Il me faut du temps, souvent plusieurs années, pour digérer ce choc et laisser revenir à la surface les impressions et les émotions, une à une. Quant à les analyser, c'est une autre affaire. Par exemple, j'aurais bien du mal à écrire sur un tableau ou sur la manière dont je l'ai perçu : sur le coup, c'est trop ; par la suite, c'est trop diffus et multiple.

Je vais donc évoquer ici quelques peintres et en quoi cela peut m'inspirer. Quand je dis « inspirer », il ne s'agit pas d'inspiration directe pour la photo ou même l'écrit. Un tableau inspire en tout, il a un effet sur la vie. Il se passe quelque chose de global qui fait que, parfois, on n'est plus tout à fait pareil après qu'avant ; enfin, c'est comme ça que je ressens les choses. Une fois qu'un monde a été découvert (le surréalisme, par exemple), il ne disparaît pas, et toutes nos conceptions s'en imprègnent peu à peu.

Alors, quels sont les peintres dont les tableaux m'ont marqué ? Impossible de tout citer aussi je tenterai quelques raccourcis, une sélection non réfléchie mais spontanée d'influences et de peintres.

Le tout premier fut sans doute Delacroix (période romantique). J'ai apprécié la couleur franche, l'impact de la lumière, la force profonde des sujets. Je conseille d'ailleurs à tout photographe d'aller voir ses tableaux. Il me semble qu'on peut établir un rapport direct entre la manière qu'a Delacroix de traiter les choses et ce qu'on essaye de faire en photographie. Pardonnez-moi, mais je ne saurais pas expliciter ce rapport, c'est juste une impression ; peut-être une tendance ensuite dans mes photos. J'hésite d'ailleurs à mettre un lien car je ne suis pas fanatique visuellement, pourtant quelque chose là-dedans m'influence.

Mon adolescence a été bercée par Magritte, Matisse et Dali. Il faut dire que c'était la mode à l'époque et chacun y allait sur son classeur de montres molles, d'oiseaux transparents aux plumes de ciel ou de silhouettes bleues. Le surréalisme nous intéressait pour son côté subversif sans que nous en comprenions l'essence. Par exemple je n'ai compris le sens profond de la formule et du tableau « ceci n'est pas une pipe » que bien plus tard, quand j'ai étudié la PNL et la communication (Korzybski surtout).

Pendant mes années lycée, j'étais bien loin de tout ça et c'était surtout le décalage par rapport à la société qui m'inspirait, de même que la liberté de créer d'autres mondes. Ça collait assez bien avec mes tendances libertaires voire anarchistes (à l'époque) puis ensuite, quand j'ai redécouvert tout cela dans le cadre de la communication, ce fut tout simplement une autre vision du monde, la porte ouverte sur l'intériorité avec des mots pour le dire ; donc un gros accélérateur de zen, si je puis me permettre cette curieuse expression qui peut sembler contre-nature.

Puisque le mot est lancé, je dois en dire un peu plus sur ce « zen ». Si vous avez lu les différents textes qui racontent ou explicitent ma démarche, vous avez compris que l'essentiel est de cet ordre : un travail intérieur jamais interrompu, commencé à 17 ans, et un rapport à la nature et à soi direct, du moins le plus direct possible.

Ce côté zen dans le sens propre du terme, même si ma pratique n'est pas du zen mais plus personnelle, se traduit aussi bien en photo que dans l'écriture ; peut-être davantage dans l'écriture, dans les contes de Thomas par exemple ; et dans mon mode de vie. J'ai la chance et c'est surtout un choix, d'habiter au milieu de la nature, dans un pays ravitaillé par les corbeaux, avec une infinité de chemins à portée de main, et pas mal de dénivelé.

Mon rapport à la peinture est probablement indissociable de ma démarche type zen, d'où le petit détour que je viens de faire. Revenons donc aux peintres.

Par la suite je me suis nettement désintéressé de Magritte, sans doute de l'avoir trop vu, mais j'ai redécouvert Dali. Un de mes rêves serait de faire un livre d'hommage, un peu à la manière de mon livre autour de Cézanne. Pour Dali, j'ai quelques photos qui selon moi représentent parfaitement son univers. Je ne me suis absolument pas attaché à comprendre sa peinture, et je n'ai pas spécialement lu sur son œuvre, j'ai préféré m'imprégner peu à peu de certains tableaux. J'ai pour projet une visite au musée Dali en Espagne et je la relaterai probablement.

Bien entendu, il y a également eu les impressionnistes… qui m'ont impressionné, dans le sens où leur influence m'a longtemps inspiré. Bien qu'aimant la nature je n'étais pas un fervent de Monnet, plus sensible à Turner, Renoir, Degas. Je mets Van Gogh à part car je ne le classe pas dans les impressionnistes. Je n'ai découvert Cézanne que bien plus tard, en arrivant à Aix en 2003.

En fait avant les impressionnistes je m'étais pris de passion pour les fauves, et cette passion m'est revenue en 2001 suite à un voyage à Collioure. Ceux qui n'aiment pas le côté chromo de mes photos réviseront peut-être leur position s'ils savent que je ne cherche pas la couleur pour plaire mais pour elle-même, en tant que porteuse d'une énergie, quelque chose comme une vibration qui nous saute dessus, un coin de monde qui se dévoile.

Bref, dans cette mouvance celui qui m'a le plus frappé est Braque, et Derain un peu moins. En fait au sujet de Braque, j'aime surtout ses paysages (paysage à l'Estaque), et… vus de loin. Je trouve alors qu'il y a une lumière et un somptueux dans le rendu qu'on ne retrouve pas du tout de près, où on a parfois au contraire une impression de bouillie.

Gauguin est sûrement celui que j'aime le moins, pourtant je garde en mémoire certaines de ses œuvres et il m'arrive d'y penser dans certains paysages. C'est un bon exemple de l'influence indirecte voire inconsciente de la peinture.

Un peu plus tard mes goûts pour la peinture se sont affirmés et c'est alors que je me suis pris de passion pour De Staël d'une part, Kandinsky d'autre part, puis Malevitch. De ce dernier, j'ai surtout retenu l'influence, ainsi que certaines toiles de la période bleue, mais je déteste ce qui pour moi signe la mort de la peinture, son « Carré noir sur fond blanc », puis son « Carré blanc sur fond blanc ». Pourtant, je me reconnais énormément dans cette phrase : « L'homme doit arracher le monde des mains de la nature, afin d’en construire un nouveau dont il soit le maître ». N'est-ce pas le principe de la macrophoto dès lors qu'elle ne tente plus de reproduire ?

Kandinsky m'a marqué autant pour ses œuvres que pour ses écrits (Du spirituel dans l'art). Comme tableau, j'apprécie particulièrement les impressions (voir ce lien). Ou encore toutes ses peintures simples, fortes et colorées, comme le train en Afrique, et les toiles des années 1909 à 1912 (voir ce lien, deuxième moitié de la page).

Quant à De Staël, je dois dire qu'il m'inspire en permanence et j'aimerais retrouver en photo la force zen de ses tableaux, d'un Agrigente par exemple. Ou la force simple de son chemin de fer au bord de la mer, ou encore ses bateaux. Quant aux ciels, ils sont somptueux, de l'art du dégradé dans l'à-plat… Hélas, je peine en photo à ressortir, sans copier bien entendu, quelque chose des impressions que je ressens en regardant ses tableaux. C'est plus facile de s'inspirer de sa démarche, dans laquelle j'apprécie particulièrement le souci qu'il a eu de dépasser les notions de figuratif et d'abstraction pour remettre le motif dans un ensemble abstrait (une bonne présentation : Centre Pompidou).

Le monde coloré et onirique de Chagall (autre lien) m'a bien inspiré (surtout une visite au musée Chagall de Nice), d'autant que j'en retrouve souvent des traces en macro. Comme Dali, il me plairait de construire un livre autour. Je n'y mettrais pas la même chose que lui n'étant pas religieux, mais la spiritualité étant universelle et transcendant tout le reste, j'y reconnais bien des choses. Dans certains roches ou amas de glace, ou dans des reflets d'eau, j'ai parfois la sensation de voir danser un univers à la Chagall.

Enfin, il y a Picasso que, chose curieuse, je n'ai découvert qu'assez récemment. C'est un peintre complexe dont l'œuvre m'échappe mais dont le moindre tableau que je vois m'inspire pour une bonne période. Je ne me sens pas du tout prêt mais j'aimerais là encore m'atteler à un livre autour de son œuvre, ou de certaines parts de son œuvre.

Une telle démarche d'hommage à un génie peut sembler prétentieuse alors qu'en réalité il s'agit simplement d'une diffusion progressive jusqu'au moment où un rapport qui me semble clair s'établit. Les lecteurs de Cézanne ont trouvé que ce rapport était en effet évident, et intéressant. Pour certains ce fut un choc de retrouver le maître d'Aix à travers des photos qui n'ont rien à voir, et pourtant l'évoquent vraiment. Et cela déclenche un autre regard (à tel point que mes livres se sont vendus dans des facultés et des muséums américains, ce dont je tire je l'avoue une grande fierté).

> Tableaux photographiques autour de l'œuvre de Cézanne 

Plus j'écris et plus je m'aperçois que je suis loin de faire le tour, même loin d'un début de tour ! Il va falloir que j'approfondisse la question et que je vous livre quelques analyses détaillées et circonstanciées…

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